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第70章巡邊

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第70章 巡邊

“棄開平,送大寧,封賞畀地,邊界南移”

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翌日一早、天只朦朦亮,兩人便出發了。

瑈璇跨了匹小馬,與朱瞻基並轡而行。白腳鷹盤旋在空中不時俯沖到二人面前打個招呼,長樂吱吱叫著一會兒跳到瑈璇的馬上、一會兒跳到朱瞻基的馬上,極為興奮。柴山騎馬跟在後面,另外有馬車裝著二人的一應用品。

此次雖然是朱瞻基想帶瑈璇看沙漠草原,但確實也是巡察邊防。榮冬榮夏不敢大意,榮冬帶著一百錦衣衛守在皇帝身旁、榮夏便緊跟著三千營的陸總兵。

按朱瞻基的吩咐,這次帶了三千營中的三千騎兵。三千營是京軍三大營之一、大明最強的騎兵隊伍,是永樂大帝做燕王時親自組建的,最早只有三千人,便取名三千營,現在當然是遠遠不止三千人了。朱瞻基意猶未足,想起上次在安南的經歷,又帶了兩百神機營。一行隊伍浩浩蕩蕩,十二面黃龍大旗迎風飄揚,真是“蕭蕭馬鳴,悠悠旆旌”,耀武揚威逶迤而行。

正是八月初一盛夏,北京城內本有些悶熱,待隊伍出了城,曠野中涼風四起,眾人不禁精神一振。

明初的邊防,在太祖時基本是按漢唐傳統界限設防的。即自永平、薊州、密雲往西二千餘裏設了一百二十九個關隘,中間在北平、遼東、大同設都司,再往東北則在大寧設北平行都司及營州五屯衛、領東北地區二十五衛。

這樣自西往東便是一條完整的防線。朱元璋派了九名能打的兒子沿線據守,號稱“塞王”。另外在長城之外還有二十一衛,以備不測。應該說,那時候的邊防策略是相當成功的。

可是到了永樂大帝時期,永樂帝將開平衛與大寧衛遷入了內地,大寧與朵顏、福餘、泰寧三衛一齊賜給了兀良哈,以感謝這蒙古部落在靖難時對自己的支持。

這個舉動最致命的缺陷,就是北京至山海關這一段的防線離開了秦漢長城的走向,向南移動了三百至五百裏。以前防線上“一夫當關萬夫莫開”的松亭關,變成了兀良哈的地盤,造成東北段防線的軟弱。

這就是歷史上的所謂“棄開平,送大寧,封賞畀地,邊界南移”,是明成祖諸多豐功偉業蓋不住的一個大敗筆。

朱瞻基對皇祖父永樂大帝的這一做法頗不讚同,尤其當了皇帝後更加覺得這段邊防的危險。而兀良哈在永樂朝尚算安份,在仁宣兩朝口上喊著臣服納貢,實際常常進關騷擾擄掠。

所以宣德皇帝這次的巡邊行程,便是出北京、經薊州、過遵化、到喜峰口,再北上遼河。重點視察這段危險的邊關。

按朱瞻基的主意,瑈璇穿了身男裝,箭袖短靠,束發上戴著一統山河網巾,倒有種別樣的颯爽風流。朱瞻基發現自己的目光禁不住地老看向她,往往、又都流連在她的胸部。惹得瑈璇紅著臉,帶羞帶惱,卻又不好發作。

這半年二人魚水和諧,朱瞻基驚訝地發現自己成了個“好色之徒”、竟是一晚上也離不開瑈璇。為什麽同樣是女人,吸引力完全不一樣呢?英明神武的宣德皇帝,想不通這中間的道理。

瑈璇從沒去過北京再往北的地方,一路對這邊塞風光好奇之極。遼闊的草原竟然真似海洋、無邊無際,長空就是穹廬,籠罩著曠野。這只三千多人的隊伍,在北京城裏時覺得威武雄壯;在這茫茫草原中,也就是渺小如幾棵小草。想一想,這裏是成吉思汗、是忽必烈這樣的英雄崛起的草原啊!瑈璇的心中,滿是崇拜。朱瞻基知道她的心意,握住了她的手,兩人仰望碧空,白腳鷹愜意地振翅翺翔。或者這裏,才是它的天地?

這一日遠遠望到喜峰口的長城,蜿蜒在重巒疊峰之上,瑈璇驚得張口結舌,半晌說不出話。朱瞻基見了好笑:“怎麽了?那就是長城啊。”

長城!瑈璇正待說話,榮夏的奔馬疾馳到了眼前:“陛下!喜峰口關外正有蒙古人擾境!是兀良哈部落的,無端挑釁!”

朱瞻基雙眉一軒:“這幫蒙古強盜,不打不服!傳朕號令,三千營、立刻迎敵!神機營、神機銃準備!”

榮夏答應著,卻道:“陛下,我們只帶了三千騎兵,兀良哈這只隊伍看起來將近萬人。是否據關防守?”

朱瞻基冷哼一聲:“烏合之眾,上萬又如何?開關!”說著一伸手,榮冬知道皇帝的意思,遞上他的強弓。朱瞻基匆匆吩咐道:“榮冬守著陳姑娘,掉一根頭發就別來見朕!”說著拍了拍瑈璇,便飛馬奔往三千營隊列之前。

瑈璇與榮冬對望一眼,同時說道:“上關樓!”

喜峰口的關口,極為壯觀。有雲“平原大川,可容數十萬大舉入犯,又當貢使出入之路。”

什麽意思呢?

永樂年間的朝貢貿易,是永樂帝開展的一項照顧外夷需求的不平等貿易。名為貿易,實際上是大明朝廷高價收購藩國商品。

外夷的貢隊來時,關卡的戍官要陳列陣容“迎接”,說是迎接,其實震懾的意味更濃。入貢的人馬如果要進京,守官還要派兵護送。朝廷又經常頒賞給各個部落,理由常常很牽強,頒賞儀式卻要盛大。另外互市交易在貢隊來時也容許進行。

因此等等,能容納貢使出入的關口,都必須是平坦開闊的大關。喜峰口就是一個。

瑈璇與榮冬奔上關樓,來不及欣賞這闊朗風光,先急急打量城樓上的形勢。

只見一個個垛口之後密密麻麻站著守軍,分成兩排,前一排張弓搭箭,箭如飛蝗,落在關外。待一筒箭射完,弓兵急速後退,後面的弓兵跨上前繼續放箭,完全無縫連接。猜想因為今天來的蒙古騎兵多,喜峰口守軍采取的是完全的守勢。

瑈璇榮冬找了個垛口,往外望去。關外的大片平川上,密密麻麻的蒙古騎兵正往北方撤退,隊伍中夾著婦孺老幼牲口馬匹,哭聲喊聲亂成一片。後隊騎兵揮舞著長刀,漸漸退出了弓箭的射程。很顯然,這只蒙古隊伍只是來劫掠,並不想攻城。

瑈璇望著掙紮哭喊的百姓,一向笑嘻嘻的面孔漲得通紅;而錦衣衛鎮撫榮冬,更是拳頭握得似乎要攥出水來。那都是、大明的百姓啊!關樓上的軍士,神色或不忍、或氣憤,只是迫於軍令,只能眼睜睜看著自己的同胞被劫掠、被擄走!

關樓上的明軍千戶接到命令,高喝一聲:“停止放箭!”漫天的箭雨突然消失,蒙古兵有些愕然、更多是得意。大明邊防不過如此!今天搶劫的收獲可不小!

然而幾乎是同時,“軋軋”的巨聲響起,明軍大開關門!

整齊的馬步猶如一體,三千營的三千名騎兵列隊出擊!這是大明的鐵騎,這是保我疆土護我百姓的百勝之師!

朱瞻基矗立馬上,軒昂魁偉,黑駿馬銀鱗甲,頭盔上的紅纓迎風飄揚,一人一騎傲然列於眾軍之前。單手持鐵弓,寒意逼人,殺氣騰騰。

瑈璇遠遠望著,一如往常的柔情滿胸之外,此時更多的是仰慕、是崇拜。

蒙古兵紛紛回頭望著,還在楞神。碰到自己這一只萬人隊的蒙古騎兵,向來、大明的守軍都是“守軍”,從未開關出來過啊!眾目睽睽瞪視中,未等蒙古兵想好對策,朱瞻基左手牢牢持弓,運勁拉開鐵弓,弓滿弦勁,右手五指急松,“嗖”地箭如閃電,擊穿了蒙古兵前隊的領隊軍官,“啊”地一聲慘叫,貫胸而過!

“這就是犯我大明的下場!”渾厚的聲音響徹沙場。朱瞻基擲下鐵弓,一揮斬馬刀:“殺!” 三千名鐵騎分成兩隊,左右包抄如飛躥出!

“殺!” “殺!”“殺!”士氣高昂的大明騎兵跟著他們的皇帝,直奔蒙古賊兵而去!高高舉起的大刀如鋼鐵的叢林,半空中冷冷閃著寒光。

蒙古兵懵了,被射倒的哈托本是此次大隊的先鋒,正立在關樓弓箭的射程之外、得意著今日所獲頗豐,誰知道一轉眼做了陰間厲鬼!而這群蜂擁殺過來的大明騎兵,實在是太猛了!

蒙古兵發一聲喊,紛紛扭頭就跑。百忙中還都不忘將今日擄到的財物緊緊收在懷中。

朱瞻基的馬快,黑兔瞬間趕上了逃跑的隊伍。幾名蒙古名呼喝著:“你是何人?”舉起了手中鋼刀。朱瞻基更不答話,揮起斬馬刀便砍!馬疾刀厲,一名蒙古兵躲閃不及,應聲被斬於刀下!其它蒙古兵見跑不掉,掉轉馬頭迎敵。三千營的騎兵此時也已趕到,雙方混戰在一處。

瑈璇站在關樓上,雙手緊握,遙望著戰場,緊張萬分。榮冬安慰道:“皇上說的對,這蒙古兵是來擄掠的烏合之眾,姑娘別擔心。”瑈璇微微點頭,張張口忍住了沒說:沒想到,朱瞻基這麽能打!

三千營的騎兵是大明最精銳的部隊,猛人永樂帝花了無數心血練成。面對蒙古人擄掠大明百姓,望著老弱婦孺掙紮的慘樣,都是氣憤至極;而皇帝親自沖殺在前,更是大大鼓舞了士氣。

在這群如狼似虎的鐵騎面前,往日兇悍的蒙古兵竟然完全沒有招架之力:一來是已經奔跑劫掠了一天,二來惦記著懷中的財物,三來就沒想到會和明軍正面交戰。戰勢很快成一邊倒之態,朱瞻基帶著三千營追趕著蒙古兵,後隊殺完了殺到中間,前隊回頭望望勢頭不好,急急逃竄,跑得更快。

朱瞻基一揮手,斬馬刀指向蒙古兵的前方退路:“神機營,開炮!”

神機營早已等得焦急萬分,急忙高叫:“得令!”瞬時轟隆隆巨聲響起,神機銃炮開始發射!猛烈密集的火炮落在蒙古兵的前隊,剎那間火光連天,硝煙四起,阻住了逃走的道路!蒙古兵陣腳大亂,雖然人多、卻毫無鬥志。明軍前堵後追,圍了個嚴實,直如關門打狗。

獲救的大明百姓死裏逃生,個個如在夢中,嚎啕大哭者有、咬牙切齒者有、感激涕零者亦有。忽然一個須發皆白的老者拜倒在地,叫道:“萬歲爺!這是萬歲爺啊!”卻是看到了軍中的黃龍旗。百姓們如夢初醒,遙望著迎風招展的黃龍旗,紛紛跪倒連連高呼:“萬歲!萬歲!”

喊聲越來越響,蒙古兵有聽得懂漢語的,呆住了,也都望向黃龍旗。明黃閃亮的旗幟,金龍張牙舞爪地盤旋,象征著至高無上的皇權!

理論上,蒙古兀良哈部落是大明的藩屬,臣服納貢了二十幾年,大明的皇帝、也是他們的皇帝!

“嗆啷”一聲,一個蒙古兵扔下了手中的大刀,拜倒在地,顫抖著高喊:“萬歲!”

“嗆啷” “嗆啷”連續聲響,“萬歲!萬歲!”大明百姓與蒙古兵的喊聲混在一起,震動山野。

皇帝停住了斬馬刀、環顧戰場,除了砍倒的,幾千名蒙古兵都已拜在地上。朱瞻基冷冷地哼了一聲:“這些俘虜,押回關內大牢!”

這一場喜峰口戰役在歷史上大大有名。年輕的宣德皇帝以三千鐵騎大敗蒙古兀良哈部落萬人隊伍,未傷一兵一卒,不愧是永樂大帝親自教出來的。這一戰、震懾了北方邊境,兀良哈部落終宣德一朝,未敢再犯。

同樣,皇帝的威名也傳遍了大明疆土,包括山東樂安。

朱瞻基拉著瑈璇,大步匆匆直奔幹清宮。瑈璇腿短力弱,得小跑才能跟上,擦著汗氣喘籲籲地問道:“什麽事那麽急啊?走慢點兒行不?”朱瞻基不理,依舊邁著大步,進了幹清宮便回頭吩咐柴山:“守著門,誰也不許進。”一邊揮手趕走了宮中的宮女內侍。

瑈璇心中疑惑,這人怎麽了?明明都天黑了也不紮營,急急忙忙趕回北京,硬敲開的城門,是有什麽緊急軍情還是政務?瑈璇不解地望向朱瞻基,見他笑得壞壞的頗不懷好意,忽然醒悟過來,轉身就跑。

朱瞻基一把拉住,打橫抱起,直接擱在了龍案上。“嗤啦”一聲撕開了瑈璇的衣服,兩個雪白的圓球應聲跳出。沒有往日的柔情,粗暴熱烈。朱瞻基兩只大手一手一個握住,攥得緊緊的。

瑈璇暈紅滿臉,粉拳打在皇帝身上:“你這色狼!”朱瞻基俯了身子,含糊不清地道:“這幾天,想死我了!”

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